Um marco na história e na vocação pastoral da Igreja Presbiteriana do Brasil
O Dia do Pastor Presbiteriano, celebrado em 17 de dezembro, é muito mais do que uma data no calendário da IPB. Nesse dia, em 1865, foi ordenado ao Sagrado Ministério o ex-padre católico romano José Manoel da Conceição, primeiro pastor presbiteriano brasileiro. Sua ordenação, ocorrida sob a orientação de Ashbel Green Simonton e Alexander Blackford, missionários presbiterianos pioneiros em nosso país, marcou o início de uma nova etapa na história do protestantismo nacional (veja texto na pág. –).
Estava surgindo a Igreja Presbiteriana do Brasil, o que foi oficializado a 6 de setembro de 1888, com a instalação do nosso Sínodo.
Do altar católico ao púlpito reformado
José Manoel da Conceição, homem culto e profundamente sensível às coisas espirituais, encontrou na leitura das Escrituras a luz que o conduziu a Cristo e à fé reformada. Em contato com missionários presbiterianos, especialmente com Blackford e com Simonton, decidiu completar a saída de uma Igreja Católica que ele não conseguiria reformar e seguir a Cristo conforme as Escrituras.
Sua conversão foi acompanhada de um intenso senso de vocação. Renunciando ao sacerdócio romano, Conceição abraçou o ministério presbiteriano e se tornou o primeiro pastor brasileiro ordenado dentro da tradição reformada, símbolo do início de uma igreja que não seria apenas uma extensão das missões estrangeiras, mas expressão viva da fé reformada em solo nacional.
O evangelista itinerante
A vida de Conceição foi marcada por um ardor missionário incomum. Percorreu a pé centenas de quilômetros pelo interior de São Paulo, visitando fazendas, vilas e povoados, pregando o evangelho, distribuindo Bíblias e falando muitas vezes a antigos paroquianos.
Vivia de forma simples, hospedando-se nas casas dos irmãos, e dedicava-se inteiramente à pregação e à edificação espiritual do povo. Sua biografia é um testemunho vívido de piedade, coragem e desprendimento, qualidades que ainda hoje inspiram os pastores presbiterianos a exercerem o ministério com fidelidade e humildade.
Um legado que inspira gerações
A história de José Manoel da Conceição não é apenas uma lembrança do passado; é uma referência permanente para o presente. Seu exemplo nos recorda que o pastor fiel ama e serve o rebanho com simplicidade; prega a Palavra como única autoridade e guia para a vida cristã; vive com integridade, dependente da graça de Deus; leva o evangelho da graça aonde o povo perdido está.
Cada 17 de dezembro é, portanto, uma oportunidade para agradecer a Deus por essa herança espiritual e renovar nosso compromisso diante do Supremo Pastor.
O Dia do Pastor Presbiteriano celebra uma vocação que nasceu com temor e tremor. José Manoel da Conceição representa o início de uma história de fidelidade à Escritura e de dedicação à igreja do Senhor Jesus Cristo.
Em um tempo de tantas pressões e desafios, sua figura permanece como exemplo de vida piedosa, zelo missionário e desprendimento.
Que o mesmo Espírito que o chamou continue despertando pastores para servirem com amor e perseverança à glória de Deus e ao bem de sua igreja.
Para saber mais:
RIBEIRO, Boanerges. Obras Completas — José Manoel da Conceição e a Reforma Evangélica; O Padre Protestante. São Paulo: Cultura Cristã, 2025; Protestantismo no Brasil monárquico (em preparo).
SIMONTON, Ashbel Green. O Diário de Simonton. São Paulo: Cultura Cristã, 2002.
https://www.editoraculturacrista.com.br/o-padre-protestante
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