A importância dos documentos em uma plantação de igreja

Esperamos três anos para colocar os documentos de nossa igreja em ordem e sofremos com isso.

Tínhamos uma declaração de fé – precisávamos de uma para obter financiamento – mas não sabíamos como usá-la. Ninguém nunca nos incentivou a adotar (e levar a sério) uma constituição ou um pacto da igreja. Mesmo que tivessem feito isso, eu não teria dado ouvidos.

Os documentos da igreja pareciam desatualizados e rígidos. Eu queria alcançar as pessoas que as “outras igrejas” não estavam alcançando. Eu queria as pessoas que não gostavam da igreja, as pessoas que estavam procurando algo diferente.

Três anos depois, colocamos os documentos em prática – e foi doloroso.

Naquela época, havíamos atraído um grupo de pessoas, muitas das quais desdenhavam a igreja local. Sabíamos que éramos contra igrejas legalistas e rígidas, mas não sabíamos que tipo de igreja queríamos nos tornar. Tudo parecia passível de discussão e debate, inclusive a inerrância das Escrituras e a expiação substitutiva. Sem nenhum conceito ou capacidade de exercer a disciplina da igreja, o pecado não era controlado. As contestações não funcionavam porque todos apelavam para o gosto pessoal e se ofereciam para “concordar e discordar”.

Depois de três anos assim, ficou bem claro que estávamos afundando. Se a oração de Jesus era pela unidade na igreja, seu pedido não parecia estar sendo atendido na nossa igreja.

Finalmente, colocamos alguns documentos em prática. Nossa declaração de fé assumiu um papel de destaque ao estabelecer o que a igreja acreditava que a Bíblia ensinava. Depois de muitas conversas e muita pesquisa, estabelecemos um estatuto da igreja. Encontramos um pacto da igreja testado pelo tempo que simplesmente descrevia o que a Bíblia exige de todos os crentes.

E nos meses que se seguiram, muitas pessoas saíram, algumas com raiva, outras frustradas.

Portanto…

Plantadores de igrejas, não esperem três anos para colocar alguns documentos em prática!

A IGREJA É UMA INSTITUIÇÃO CONTRACULTURAL

Um restaurante pode ser organizado de centenas de maneiras diferentes. O melhor da sabedoria humana pode organizar uma excelente organização sem fins lucrativos. Mas somente Jesus pode organizar a igreja local. É na Bíblia que encontramos seus princípios de organização, e deixe-me dizer: a igreja é uma instituição bem contracultural!

Ao ler as responsabilidades que os membros da igreja têm uns para com os outros em passagens como 1 Coríntios 5, ou as qualificações de liderança em 1 Timóteo 3, você imediatamente tem uma profunda sensação de que “agir pelos instintos” ao organizar uma nova igreja simplesmente não funciona. Sem diretrizes bíblicas claras, a nova igreja pode muito bem se misturar com a cultura pop, mas crescerá de forma doentia.

Indefinição teológica

Traçar linhas teológicas parece contraintuitivo em nossa era pós-moderna. No entanto, as plantações de igreja não se inclinam naturalmente para a ortodoxia. O não estabelecimento de linhas doutrinárias desde o início faz com que a igreja se afaste da unidade, da integridade e da verdade revelada por Deus. Como resultado, a igreja em formação provavelmente se distrairá com debates intermináveis sobre questões centrais, como inerrância e expiação substitutiva, em vez de se engajar naquilo que o plantador realmente deseja: missão!

Esquisitice eclesiológica

Quem lidera a igreja? Quem é um membro da igreja e o que é exigido dele? Quem pode servir na igreja? Antes de nossa igreja ser organizada, a diversidade de respostas que recebíamos para perguntas como essas era enorme. A política bíblica da igreja em todos os aspectos é contracultural na sociedade. O presbitério masculino, a autoridade congregacional (para nós, batistas), a membresia batizada e regenerada da igreja – essas não são ideias que inventamos sozinhos. Uma igreja sem princípios orientadores sobre o governo da igreja provavelmente se guiará para fora da fidelidade bíblica.

Ambiguidade moral

O que é exigido de um membro da igreja e quem determina isso? Uma plantação de igreja sem documentos deixa seu novo rebanho confuso. Um casal que vive junto pode se tornar membro? Um homem que vive em pecado claro e sem arrependimento pode servir em um ministério público? Como lidamos com uma irmã que se rebela contra Jesus?

Sem documentos bíblicos claros, as igrejas se desviarão para o legalismo ou a licenciosidade. Legalisticamente, elas podem impor a seus membros exigências espirituais que o próprio Jesus não impõe a eles. Como alternativa, seus membros podem estar entregues ao pecado, tendo adotado um estilo de vida licencioso sem controle.

Como pessoas pecadoras são chamadas para plantar e organizar igrejas locais, precisamos de princípios orientadores que transcendam a sabedoria humana. Precisamos de diretrizes bíblicas desde o início.

ISSO É O QUE UMA IGREJA É E QUEM PRECISAMOS NOS TORNAR

Como pastor, muitas vezes tenho a oportunidade de aconselhar casais de noivos. Como parte de nosso aconselhamento pré-matrimonial, sempre explico em detalhes as expectativas e os requisitos do casamento. Você consegue imaginar alguém se casando e descobrindo as expectativas e exigências do casamento três anos depois?

A falta de previsão e clareza sobre o que é a igreja e o que a igreja faz levará a divisões intermináveis. Responder a essas divisões com documentos (três anos depois) parecerá reacionário e as pessoas irão embora. Começar com os documentos dirá desde o início: “É isso que a igreja é, e é isso que precisamos nos tornar”.

Ter os documentos no início diz: “Somos um povo do Livro”.

Às vezes as pessoas perguntam: “A Bíblia não é suficiente?”

Bem, em um mundo sem pecado, talvez todos concordássemos com o que a Bíblia ensina. Mas em um mundo decaído, há várias interpretações. Documentos saturados da Bíblia comunicam que a visão de uma plantação de igreja deve ser “edificada sobre o fundamento dos Apóstolos e Profetas” (Ef. 2.20).

Ao finalmente estabelecermos os documentos, pudemos falar claramente às pessoas que Deus nos deu: “É isso que acreditamos que a Bíblia diz, e é sobre esse alicerce que nos apoiamos. Nós não apenas reconhecemos a necessidade de uma liderança bíblica na igreja, mas também a explicamos. Em última análise, nossos documentos detalham e lançam uma visão de quem nós, como igreja, nos tornaremos. Não apenas admitimos que a Bíblia exige integridade pastoral, mas também nos colocamos formalmente sob a responsabilidade da igreja. Esses documentos fornecerão a você, igreja, proteção contra plantadores de igrejas renegados, covardes e autoritários. Não apenas discutimos como é ser membro, mas detalhamos o que Deus exige do cristão – e o que nós, como igreja, esperamos. Esses documentos fornecem ajuda imediata ao lidar com pecados impenitentes e casos de disciplina na igreja. Eles oferecem uma visão de discipulado para cada um dos membros da equipe da nossa igreja, bem como para os novos convertidos. Não apenas pregamos Gálatas 1.6 (que não devemos nos voltar para outro evangelho), mas usamos essas ferramentas para articular o que é esse único evangelho verdadeiro. Esses documentos servem para proteger a igreja de falsos mestres e lobos.”

FERRAMENTAS PARA O DISCIPULADO

A Bíblia instrui as igrejas a se organizarem de uma forma que vai contra a cultura atual e a sabedoria decaída. Por isso, as igrejas precisam de documentos.

“Nós, como igreja, crescemos significativamente em saúde espiritual depois que votamos nesses (documentos)”, disse um membro que está conosco desde o início. Isso mudou nossa igreja e mudou nossos membros. Enquanto alguns saíram, outros responderam positivamente, abraçaram a visão bíblica, submeteram-se à igreja local e cresceram. Plantação de igrejas tem a ver com fazer discípulos, e os documentos são ferramentas úteis para fazer discípulos.

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