10 de fevereiro de 1554: Dois dias antes de Jane Grey subir ao cadafalso. O capelão católico John Feckenham entra na cela de Jane na Torre de Londres na esperança de salvar sua alma. Quer dizer, era assim que ele pensava estar agindo.
A rainha Maria (também conhecida como “Maria Sangrenta”) já havia assinado a sentença de morte de sua prima Jane, mas ela enviou seu capelão experiente para ver se ele poderia cortejar Jane de volta a Roma antes de sua execução. Jane tem cerca de dezessete anos.
Segue-se um debate carregado – Feckenham, o apologista católico, e Jane, a adolescente reformada. Ele insiste que a justificação vem pela fé e pelas obras; Ela se mantém firme em Sola Fide. Ele afirma que o pão e o vinho eucarísticos são o próprio corpo e sangue de Cristo; ela sustenta que os elementos simbolizam a obra salvadora de Jesus. Ele afirma a autoridade da Igreja Católica ao lado das Escrituras; ela insiste que a Igreja permaneça sob o olhar penetrante da Palavra de Deus.
“Tenho certeza de que nós dois nunca nos encontraremos [novamente]”, Feckenham finalmente diz a Jane, implicando sua condenação. Mas Jane volta o aviso para ele: “A verdade é que nunca mais nos encontraremos, a menos que Deus converta seu coração”.
O Deus Soberano de Jane
De um ângulo, a vida de Jane é uma história de manipulação, de pessoas poderosas usando uma adolescente como suporte social e político. Seus pais forçaram um regime de educação severo sobre ela na esperança de que ela pudesse se casar com o herdeiro do trono da Inglaterra. Quando essa oportunidade passou, os Greys conspiraram com o ministro-chefe do rei para casar Jane com Guildford Dudley, um homem que ela desprezava. E então, com a morte do rei, um grupo de conspiradores políticos entregou-lhe a coroa que custaria a cabeça de Jane.
Um ângulo verdadeiro até certo ponto, mas que pertence a Eclesiastes – é a perspectiva debaixo do sol de Jane. Através das lentes da providência de Deus, uma Jane diferente aparece. Uma Jane que usou seu grego e hebraico para estudar as Escrituras em sua língua original. Uma Jane enviada para a corte de Henrique VIII para ser preparada, apenas para conhecer Jesus por meio do testemunho cristão da rainha Katherine Parr. E, finalmente, uma Jane que enfrenta julgamento, prisão e decapitação com as próprias palavras de Deus em seus lábios.
Esta segunda perspectiva não é uma tentativa de fazê-la santa ou honrá-la como um herói. Os relatos nos dizem que Jane podia ser teimosa como uma erva daninha. A perspectiva simplesmente reconhece que o Deus de José ainda conduz a redenção por meio de parentes conspiradores e celas de prisão solitárias. “Vós bem intentastes mal contra mim”, Jane poderia ter dito a qualquer número de pessoas, “porém Deus o intentou para bem” (Gênesis 50.20).
A cela da torre
Jane relutantemente assumiu o trono em 10 de julho de 1553 e voluntariamente o deixou em 19 de julho de 1553, quando Maria I reuniu um exército para depor sua prima rainha. Assim, Jane é frequentemente lembrada por um número: a Rainha dos Nove Dias.
Em 7 de fevereiro de 1554, Maria I assinou a sentença de morte que levaria Jane ao cadafalso apenas cinco dias depois. Além de debater com Feckenham, Jane passou seus últimos dias preparando um breve discurso para sua execução e enviando algumas últimas observações. No interior de seu Novo Testamento grego, ela escreveu para sua irmã mais nova, Katharine:
Este é o livro, querida irmã, da Lei do Senhor. É seu testamento e última vontade, que ele legou a nós, miseráveis, que vos conduzirá ao caminho da alegria eterna… E quanto à minha morte, regozije-se como eu, boa irmã, porque serei libertada dessa corrupção e me revestirei da incorruptibilidade Pois estou certo de que, ao perder uma vida mortal, ganharei uma vida imortal.
No cadafalso
A manhã de 12 de fevereiro levou Jane à muralha da Torre Branca central, onde uma pequena multidão e um carrasco aguardavam sua chegada. Voltando-se para os espectadores, Jane anunciou: “Não procuro ser salva por nenhum outro meio, mas apenas pela misericórdia de Deus, no sangue de seu único Filho Jesus Cristo”. Ela então se ajoelhou e recitou o Salmo 51: “Tem misericórdia de mim, ó Deus…”
Uma vez com os olhos vendados, Jane tateou até o bloco de execução e curvou sua cabeça para baixo. O último som que a multidão ouviu antes de o machado bater no bloco foi uma oração da voz de Jane, de dezessete anos: “Senhor, em tuas mãos entrego meu espírito”. Assim terminou a vida de Jane Grey, a mártir adolescente.
