Martin Bucer pode ser o reformador mais importante de quem você nunca ouviu falar. Ele liderou à sombra dos outros gigantes alemães Lutero e Melâncton, mas comandou o que se tornou, pelo menos por um tempo, a capital do mundo protestante.
Bucer nasceu perto de Estrasburgo em 11 de novembro de 1491. Aos quinze anos, ele se juntou ao claustro dominicano, um grupo monástico de pregadores católicos romanos. Frades como Bucer cumpriam os votos de pobreza, castidade e obediência, mas, ao contrário dos monges, o faziam entre o povo, servindo em comunidade, não isoladamente.
O frade mais cobiçado da Alemanha
Martin Bucer ouviu Martinho Lutero pela primeira vez em abril de 1518 (Bucer tinha 26 anos; Lutero, 34). Ele foi cativado por Lutero, especialmente sua convicção de que somos justificados somente pela fé, à parte de qualquer contribuição ou mérito nosso. Três anos depois, ele não apenas deixou a ordem dominicana para pregar o Evangelho, mas também abandonou seus votos monásticos e decidiu se casar, tornando-o repentinamente o frade mais cobiçado (e radical) da Alemanha. Ele se casou com uma freira (nada menos) chamada Elizabeth.
Embora Lutero tenha levado Bucer à Reforma, Bucer não concordava com seu pai espiritual em tudo, em parte porque já havia sido fortemente influenciado por Erasmo, a quem apreciava e admirava apesar de suas diferenças teológicas. A inclinação geralmente mais inclusiva e ecumênica de Bucer o posicionou providencialmente para desempenhar um papel significativo no movimento mais amplo.
Reforma com moderação
Estrasburgo tornou-se o centro do protestantismo em grande parte porque Bucer e outros líderes permaneceram abertos em muitas das questões mais controversas e divisivas. Por exemplo, em 1529, Bucer intermediou um encontro histórico, embora hostil, entre Lutero e Zuínglio sobre a Ceia do Senhor. Sendo ele mesmo previsivelmente simpático em ambas as direções, ele uniu os dois lados na esperança de alcançar o tipo de acordo que pudesse catalisar a unificação dos dois principais fios da Reforma.
Embora a reunião não tenha conseguido dar origem a um acordo sobre a Ceia do Senhor, ela ilustra o tipo de papel que o ex-frade desempenhou – entre Lutero e Zuínglio, entre os protestantes tradicionais e os anabatistas mais radicais, até mesmo entre reformadores e católicos. Em vez de formar e liderar um movimento distinto próprio – os Buceranos, se você preferir – ele se esforçou para reunir movimentos sob o ensino claro das Escrituras em um grande caldeirão cristão. Ele percebeu e valorizou o precioso poder da solidariedade.
Os primeiros pequenos grupos
Como a estranha prole espiritual de Lutero e Erasmo, a Reforma de Bucer assumiu um sabor distinto e eclético. Inicialmente, ele enfatizou simultaneamente que a justificação é somente pela fé, ao mesmo tempo em que exigia zelosamente a disciplina capacitada pelo Espírito e as boas obras na vida cristã. Bom até agora. No entanto, mais tarde na vida, ele falou de um tipo de “dupla justificação” que era pelo menos confusa, se não obscurecesse a linha de “somente a fé”.
De uma forma ou de outra, Bucer se importava com a conduta cristã. Como resultado, ele buscou persistentemente meios de disciplina eclesiástica. Primeiro, ele foi aos funcionários em Estrasburgo, implorando por uma aplicação mais rigorosa. Quando o governo se recusou a impor padrões mais rigorosos de obediência, ele formou grupos voluntários de crentes dentro das igrejas locais com o propósito de responsabilidade regular e disciplina eclesiástica. Assim, Bucer pode muito bem ser o pai improvável (e relutante) do pequeno grupo moderno.
Depois de ser exilado, João Calvino testemunhou o tipo de disciplina eclesiástica fundada em Estrasburgo e construída sobre os mesmos princípios quando retornou a Genebra. Calvino passou alguns de seus anos mais felizes aprendendo com Bucer em Estrasburgo, enquanto pastoreava uma congregação de refugiados franceses.
A cola alemã
A primeira esposa de Bucer, de vinte anos, morreu de peste em 1542. Em seu leito de morte, ela encorajou Martin a se casar com Wibrandis Rosenblatt. Wibrandis, mais tarde apelidada de “A Noiva da Reforma”, já havia se casado e enterrado três importantes reformadores: Ludwig Keller, Johannes Oecolampadius e Wolfgang Capito (também de Estrasburgo). Apenas sete anos depois, ela enterrou seu quarto marido.
Embora o ex-frade tenha ajudado a abrir o caminho para o casamento para monges convertidos, ele também abriu uma porta mais ampla para o divórcio, mas apenas como “um último recurso absoluto e geralmente raro, como a pena de morte por adultério” (Reforma, 660). Suas exceções se tornaram uma ponta afiada, esculpindo uma abertura semelhante em toda a Europa protestante.
Em 1549, quando o Ínterim de Augsburgo forçou os protestantes em Estrasburgo a readotar as crenças e práticas católicas tradicionais, Bucer aceitou o convite de Thomas Cranmer para se refugiar por um tempo em Cambridge, Inglaterra, como Professor Regius de Divindade. Ele morreu apenas dois anos depois, em 1551, antes que pudesse retornar a Estrasburgo.
Muitos ignoraram o menos conhecido Bucer, provavelmente porque ele não teve o timing de Lutero e Zuínglio nem a precisão sutil de Melâncton e Calvino, preferindo, em vez disso, fazer a ponte e promover a unidade entre os Reformadores. E é precisamente por isso que devemos nos lembrar dele – a cola alemã da Reforma Protestante.
Para saber mais sobre Martin Bucer:
The Reformation: A History por Diarmaid MacCulloch
Reformers in the Wings por David C. Steinmetz
