Plantação de igrejas em uma cultura diferente da sua

Quinze anos atrás, minha esposa e eu (nós dois brancos) nos mudamos para um bairro onde éramos uma minoria étnica. Queríamos plantar uma igreja. Ao longo dos anos, nosso idealismo foi esmagado; chegamos ao fundo do poço, e depois experimentamos um renascimento da visão e lentamente fizemos progresso. Deus tem sido incrivelmente gentil ao formar uma igreja diversa em nosso bairro. O contexto imediato é majoritariamente afro-americano, mas estamos a três quarteirões de um bairro historicamente branco. Nossa igreja é aproximadamente metade negra, metade branca, com uma porcentagem muito pequena de asiáticos e latinos. 

BASE BÍBLICA

Primeiro e mais importante: é bíblico e correto fazer ministério transcultural. Deus realmente incumbe indivíduos de uma cultura a compartilhar o evangelho e investir em outro ambiente cultural. Deus incumbiu meu amigo coreano-americano, Dan, para plantar uma igreja em um bairro branco historicamente pobre. Deus incumbiu meu amigo afro-americano, Marty, que cresceu no centro da cidade, para plantar uma igreja nos subúrbios. Deus chamou um homem chamado Paulo, que queria trabalhar entre seu próprio povo, para sair e levar o Evangelho aos gentios. Quando Deus incumbe um pregador para um grupo de pessoas, um bairro ou um quarteirão, é certo que esse pregador vá e se torne tudo para todas as pessoas para que ele possa salvar algumas.

Refletindo sobre sua própria obra evangélica, o apóstolo Paulo escreveu:

Porque, sendo livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível. Procedi, para com os judeus, como judeu, a fim de ganhar os judeus; para os que vivem sob o regime da lei, como se eu mesmo assim vivesse, para ganhar os que vivem debaixo da lei, embora não esteja eu debaixo da lei. Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse, não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo, para ganhar os que vivem fora do regime da lei. Fiz-me fraco para com os fracos, com o fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns. Tudo faço por causa do evangelho, com o fim de me tornar cooperador com ele. (1Co 9.19–23)

Mas você pergunta: “Mas alguém do próprio contexto não seria uma testemunha melhor?”

Não necessariamente. Não entenda mal: Deus chama todas as pessoas para trabalhar para alcançar seus semelhantes, mas o Evangelho é “o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê” (Rm 1.16). Além disso, o apóstolo escreve: “Quando fui ter convosco, não fui com eloquência nem com sabedoria humana, anunciando-vos o testemunho de Deus. Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado” (1Co 2.1–2).

E se Deus chamasse Dan para o bairro historicamente branco, Marty para o bairro suburbano e eu para um bairro afro-americano para que “a fé não repousasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus”? Deus pode colocar o vaso mais improvável em um bairro, então a única explicação para o fruto é a obra sobrenatural de Deus. O homem não pode fazer isso; somente Deus pode.

MOTIVOS

No entanto, alimentado pelo apoio bíblico, é possível apressar o trabalho transcultural sem examinar nossos motivos extrabíblicos . Durante meus primeiros anos, muitas vezes me perguntavam: “Por que você acha que deveria plantar uma igreja aqui?” Isso inicialmente me pegou de surpresa, pois eu tinha muito a aprender. Mas com o tempo percebi que a pergunta era boa porque vinha de um lugar que estava intimamente familiarizado com a história da superioridade branca.

Se você está ansioso para fazer um ministério intercultural, aqui estão algumas perguntas que você deve estar disposto a se fazer:

1. Por que estou aqui? Você está aqui por culpa, porque acha que pode salvar o dia, ou porque implicitamente acha que sua maneira de viver e de fazer igreja é superior?”
2. Estou disposto a me submeter a alguém de uma etnia diferente? Você tem um mentor que esteja familiarizado com esse contexto? Se não, por que não? Você está disposto a encontrar um? O que eles podem dizer sobre sua decisão de plantar uma igreja no local pretendido?
3. Há necessidade de uma nova igreja? Há outras obras evangélicas nativas às quais você pode considerar se juntar? Você deveria se submeter a outro pastor neste contexto? As outras igrejas aqui são realmente doentes ou estão apenas operando a partir de um conjunto diferente de valores culturais?

Basicamente, você deve se perguntar: “Eu me mudei para esse contexto sem ter conhecimento da história e dinâmica racial, étnica ou cultural do país e da comunidade?” 

MINAS TERRESTRES

Com essas palavras de incentivo e análise, permita-me também apontar algumas potenciais minas terrestres:

Mina terrestre nº 1: tentar ser alguém que você não é

Não há absolutamente nada pior do que um homem branco que muda seu dialeto ao falar com um afro-americano. Marty me conta sobre seu amigo de vinte anos que ainda tenta falar com gírias com ele. “Tornar-se todas as coisas” não significa que você esquece sua origem étnica e tenta se tornar de outra etnia. Isso é apenas irritante; também é condescendente. Lembre-se de sua origem e reconheça quaisquer tensões que sua presença possa despertar.

Mina terrestre nº 2: impondo sua própria cultura a outras etnias

Você tem uma cultura. Seu estilo de pregação, liturgia e hinos — incluindo a maneira como você os canta — são influenciados culturalmente. Sua formação cultural moldou suas preferências de discipulado e ministério. Seus valores, política e a maneira como você fala sobre essas coisas são salpicados com certos padrões culturais.

Não seja como Pedro em Gálatas 2.11–14. Devido ao seu medo e respeito pelos líderes de sua própria cultura, Pedro rompeu a comunhão à mesa com os gentios sobre o que ele pode ter acreditado serem questões legais divinamente ordenadas (Antiga Aliança). Mas com a vinda da Nova Aliança e o fim da divisão entre judeus e gentios (veja Ef 2.13), essas diferenças agora somavam nada mais do que distinções culturais e étnicas. Como tal, Pedro estava, na verdade, exigindo que aqueles que eram etnicamente diferentes dele se assimilassem à sua etnia em prol da comunhão. Paulo respondeu a tais requisitos observando que Pedro não estava “agindo de acordo com a verdade do evangelho”. O evangelho não permite que ninguém insista que suas normas culturais ou étnicas funcionem como o padrão para o discipulado.

Mina terrestre nº 3: desprezar aqueles que se parecem com você

Uma tentação inesperada para muitos que trabalham em um contexto transcultural é sutilmente desdenhar membros de sua própria etnia ao se juntar à sua igreja. Um pastor coreano-americano que desejava plantar uma “igreja não coreana” confessou que levou um tempo para aceitar o fato de que ele ainda atrai outros coreano-americanos para sua igreja. Pessoas de sua própria cor serão atraídas para sua igreja por sua causa, e você deve aceitar isso alegremente. Não faça do trabalho transcultural um ídolo.

Mina terrestre nº 4: Se desviando em direção a ambientes familiares

Ao mesmo tempo, há outra tentação inesperada, que é a atração pela familiaridade. Conheci ministros transculturais que se mudaram para bairros do centro da cidade, mas nunca fizeram compras em suas lojas de esquina, passearam por suas ruas ou comeram em seus restaurantes. Em vez disso, eles se socializam exclusivamente em bairros descolados com cafeterias.

Em resumo, é muito fácil entrar em uma determinada comunidade com o coração voltado para um determinado grupo demográfico e depois passar todo o tempo com pessoas fora do contexto.

Já foi dito que o maior desafio missionário é permanecer missionário uma vez no campo. Você se sentirá atraído a socializar, misturar-se e conectar-se com pessoas que se parecem com você e que têm a mesma origem que você. Isso é natural. No entanto, para continuar sendo um missionário, você deve lutar contra essas tendências naturais e desenvolver intencionalmente amizades interculturais. Você deve aprender a apreciar os valores, os prazeres, os ritmos e as rotinas de seus novos vizinhos. Sacrificar o conforto e aprender uma nova cultura. Torne-se tudo para todas as pessoas para que, pela graça de Deus, você possa conquistar algumas.

CONCLUSÃO

Estou feliz que você queira servir em um contexto diferente da sua cultura natal. Isso demonstra que Deus derrubou muros de divisão étnica em sua própria vida. Conforme você avança cuidadosamente em humildade e sabedoria, seja encorajado pelo fato de que Deus frequentemente usa o trabalho transcultural para sua própria glória.

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